아이들의 학습 과정에 대해 (뇌과학의 관점에서)

 

인간과 동물들의 뇌와 신경에 관한 연구를 통해 기초적인 학습에 대한 많은 사실이 밝혀지고 있습니다. 특히, 습관화, 민감화, 점화, 지각학습, 피질 가소성과 같은 다양한 개념들의 등장은 기초적인 학습을 이해하는 과학적인 증거를 제시하고 있습니다. 이러한 개념 들을 이해하고 교육적으로 적용해 보는 과정을 통해 아이들의 학업 및 정서 발달에 긍정적인 영향을 줄 수 있는 다양한 방법들을 찾아 적용할 수 있다고 생각합니다. 뇌와 신경에 대한 깊이 있는 이해와 적용은 아이들의 성장을 한 단계 높이는 밑바탕이 될 것입니다.

 

학습에서의 습관화

 

 

인간은 어떤 사건을 반복적으로 경험하게 되면 익숙해지는 습관화를 통해 시간과 에너지를 절약하게 되는데 이를 아이들의 학습 활동에 적용할 수 있습니다. 아이들이 배우는 수업 대부분은 교과서 위주로 프레젠테이션을 활용한 수업이 진행되는 경우가 많습니다. 아이들에게 기본적인 수업 형태만으로 지속해서 교육받으라고 한다면 해당 수업 방식에 대해 익숙해지고 지루해할 수 있습니다. 하지만 아이들은 습관화의 특성을 가지면서 탈습관화 성향도 있습니다. 어떤 경각 자극이 단조로운 반복에 끼어들면 탈습관화가 발생하게 되는데, 일반적인 수업이 반복되다가 놀이와 같은 새로운 교육 방법이 적용되면 아이들의 수업에 대한 흥미도를 높일 수 있을 것입니다. 좀 더 다양한 교육 방식을 적용하는 곳에서 학습하는 아이들이 학습에 대해 흥미를 더 가질 수 있을 것 같습니다.

 

학습에서의 민감화

 

 

습관화와 반대로 한 가지의 큰 자극을 경험한 후 뒤이어 오는 자극에 대해 강한 반응을 보이는 것을 민감화라고 합니다. 아이 중 친구들과의 관계에서 욱하는 성격으로 인해 다툼을 벌이는 경우가 있습니다. 민감화와 관련하여 파동 전 억제라는 개념은 어떤 자극들이 과거 경험으로 인해 반응 감소로 이어질 수 있음을 시사합니다. 평소 욱하는 성격을 지닌 아이들과 대화하며 과거의 긍정적인 영향을 줬던 말들을 파악한 후 일상생활에서 지속해서 말해준다면 성격으로 문제로 발생하는 사안들을 감소시킬 수 있을 것입니다.

 

학습에서의 점화

 

 

한편, 인간이 어떤 반복 활동을 시작하기 전에 한 자극을 제시해주면 뒤이어 오는 자극에 대해 친숙성의 감각을 유발하거나 영향을 줄 수 있습니다. 심지어 사전 경험을 했다는 것을 인식하지 못하더라도 사람의 지각과 행동에 영향을 줄 수 있습니다. 이와 관련하여 아이들의 학습 계획 시 효과적인 동기 유발을 구성하는 것의 중요성을 생각할 수 있습니다. 학습과 동떨어져 있지 않고 관련된 동기 유발을 제시하면 학생들의 학습 참여도에 긍정적인 영향을 줄 수 있을 것이다. 또한, 사전 동기 유발과 자연스럽게 연계된 학습 활동을 반복적으로 수행하게 한다면 효과적인 학습 결과를 이룰 수 있을 것으로 생각합니다.

 

학습에서의 지각가소성과 피질가소성

 

 

지각학습과 피질 가소성은 반복적인 경험으로 학습이 이뤄짐을 증명하였습니다. 지각학습이란 인간이 한 세트의 자극을 반복 경험할 시 이들 자극을 잘 구별할 수 있도록 학습된다는 것이고, 피질 가소성이란 경험의 결과로 인간의 피질 공간 조직화가 변화한다는 개념입니다. 여러 신경학적 검증을 통해 지각학습과 피질 가소성이 동시에 발생한다는 것을 밝혔고 이는 반복적 학습을 통해 뇌도 변화한다는 것을 의미합니다. 초등학교 3, 4학년부터 자연수, 분수, 소수의 계산에 대해 배우게 됩니다. 교과서에 제시된 문제는 매우 적기 때문에 아이들이 이것에 숙달되기 위해서는 더 많은 연습이 필요합니다. 아이들에게 단순 계산 방식을 적용하여 푸는 경험을 충분히 할 수 있게 해준다면 수학 학습이 효과적으로 이뤄질 것입니다.

 

뇌와 신경에 대한 과학적인 이론들의 발전은 여러 분야에 걸쳐 긍정적인 영향을 줄 것입니다. 특히, 인간 행동 및 감정과 같은 부분에 대한 이해도가 높아질수록 아이들을 교육하는 분야의 발전에도 큰 도움이 될 것이다. 교육은 아이들의 인격 성장, 학습을 통한 지적 능력 개발, 미래 사회에 필요한 역량 개발과 같은 많은 부분에 영향을 주고 있습니다. 교육적 성과를 높이기 위해 가정에서 뇌과학에 관심을 가지고 적용해 보는 능력이 필요할 것입니다.